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Le tournoi des gentlemen

Publié le : 07/06/2023
Modifié le : 07/06/2023

Disputé pour la première fois en 1977 comme une des manifestations programmées dans le cadre du cinquantenaire de la FFTT, le tournoi des gentlemen connaîtra par la suite un succès grandissant. L’épreuve réunissait des pongistes, champions anciens ou en activité et des personnalités issues du monde culturel, politique ou sportif. Le stade Pierre de Coubertin fut le lieu d’accueil privilégié du tournoi dont l’animation fut assurée, durant les premières années, par Pierre Loctin, journaliste à Radio-France.

 

La couverture de l’événement par Bernard LHOMME pour le mensuel France Tennis de Table de décembre1977 :

Chaque année, des courses de gentlemen... de la pédale défraient la chronique sportive. Mais, jusqu'à présent, jamais, au grand jamais, il n'avait été question de gentlemen... de la petite balle s'affrontant dans un tournoi inédit. C'est maintenant chose faite. La Fédération Française de Tennis de Table, déjà vieille dame par ses ans mais toujours coquette. fringante et novatrice, voulant dignement féter son cinquantième anniversaire, avait décidé de convier tous ses soupirants, ceux d'aujourd'hui et ceux d'antan. Ils sont nombreux et beaucoup portent des nomscélébres dans le monde du spectacle, de la télévision ou plus simplement dans la grande famille sportive.

En ce mardi 25 octobre 1977, impossible de faire un pas dans le Stade Pierre de Coubertin, qui a pourtant déjà connu des heures glorieuses, sans se heurter à un visage de «vedettes». Et chacun de jouer au petit jeu « La reconnaissez-vous”. Les finales du Grand Tournoi Populaire s'achèvent à peine que dans un joyeux brouhaha et dans un désordre sympathique les douze tables sont prises d'assaut par les futurs protagonistes. Et voici la présentation du spectacle, une « Comédie aux cent actes divers », et des acteurs par le Monsieur Loyal du jour, Pierre Loctin, qui a plus d'un mot dans son sac.

Les choses “sérieuses” commencent. Michel Creton, joyeux et turbulent drille, partenaire de Molodzoff, est éliminé au second tour. Qu'importe, il est repêché et le public, bon enfant, applaudit à grands cris, remportera la médaille d'or en compagnie d'un champion du Monde: Jacques Secrétin. Les éliminatoires se déroulent sans surprises, permettant aux meilleurs de s'imposer. Au hasard des aires de jeu, le regard tombe sur Roger Hanin, Christian Quidet, Lois Van Lee, Eddie Barclay. Robert Chapatte, Guy Drut, Jean-Pierre Beltoise, Michel Hidalgo, Michel Jazy, Jean Charles, Alain Mosconi… Que du beau monde !

Quatre heures se sont déjà écoulées depuis le lever du rideau. Beaucoup de têtes (couronnées) chancellent. Restent qualifiés pour les demi-finales : Haguenauer-Barouh et Secrétin-Purkart. Pas de querelle des « Anciens et des Modernes ». Tout est parfaitement réglé. Unité d'action, unité de lieu, unité de temps. Les « Modernes » ont résolu leurs problèmes. Dernière scène du dernier acte: les héros sont fatigués. Gérard Barboteu et Michel Creton refusent d'en découdre et c'est le bouquet final. Les princes de la balle Secrétin et Purkart nous convient à un véritable feu d'artifice. « Le vrai peut quelquefois n'être pas vraisemblable ». Coubertin ne se sent plus de joie. Le rideau tombe. Cinquante ans, déjà. Du Ping-Pong au Tennis de Table.

Bernard LHOMME

Les équipes

N° 1 Roger Hanin (Acteur de cinéma)-Guy Amouretti
N° 2 Michel Creton (Acteur de cinéma)-Philippe Molodzoff
N° 3 Gérard Haesebroeck (Député Armentières)-Yveline Lecler
N° 4 Jacqueline Laurent (Comédienne T.V.)-Gérard Chergui
N° 5 Gérard Barboteu (Variétés : Les Salles Gosses)-Vincent Purkart
N° 6 Christian Quidet (TF1)-Christian Martin
N° 7 Lois Van Lee (M. Sports Antenne 2)-Guy Caussin 
N° 8 Eddie Barclay (L'Empereur du disque)-Jean-Denis Constant
N° 9 Robert Chapatte (Chef Service Sports Antenne 2)-Claude Bergeret
N° 10 Bernard Montrenaud (Tennis)-Franck Vinitzki
N° 11 Jean-Louis Vigier (Sénateur de Paris)-Michel Haguenauer
N° 12 Jean-Paul Ollivier (Antenne 2)-Patrick Renversé
N° 13 Guy Drut (Champion Olympique)-Patrick Birocheau
N° 14 Jean-Pierre Beltoise (Automobile)-Alain Leguillerm
N° 15 Michel Hidalgo (Directeur Equipe de France football)-Régis Canor
N° 16 Michel Jazy (Athlétisme)-Brigitte Thiriet
N° 17 Bernard Pere (Antenne 2)-Pascal Servais
N° 18 Jean Charles (Ecrivain. La Foire aux Cancres)-René Hatem
N° 19 Jean-Paul Coche (Judo)-Pascäle Poinsard
N° 20 Jean-Michel Leulliot (Antenne 2)-Patrick Geslin
N° 21 Jean-Pierre Serre (Académie des Sciences)-Patrick Fosty
N° 22 Gilles Petit (Journal l'Equipe)-Thierry Gernot
N° 23 Claude Ballot Lena (Automobile)-Jean-Baptiste de Boissière
N° 24 Pierre Charby (Chanteur classé hit parade surRTL-Bernard Leleu
N° 25 Jean Raynal (TF1)-Pierre Gaveau
N° 26 Emmanuel Ulmo (jeune comédien 12 ans)-Marcel Barouh
N° 27 Richard Diot (Antenne 2)-Bernard Lheureux
N° 28 Alain Mosconi (Natation)-Bruno Parietti
N° 29 Yves Jouffroy (Chanteur Variétés)-Maurice Surre
N° 30 Pierre Cangioni (TF1)-Christian Adam
N° 31 Ct Colonel Francis Thomas (Directeur Écoles Infanterie Montpellier)-Jeannette Gernot
N° 32 Jacques Aletti (Sauteur en hauteur)-Benjamin Elbaz
N° 33 Dominique Vachon (Auteur-Compositeur)-Georges Zarazinski
N° 34 Michel Fulla (journaliste)-Michele Gourmelon
N° 35 Van Der Gucht (Réalisateur TV)-Frédéric Duce
N° 36 Georges Dominique (TF1)-Jean-Claude Mollet
N° 37 André Daik (Chansonnier- Eh bien, raconte, du TF1)-Guy Olivier Jal
N° 38 Pierre Fulla (TF1)-Jean-Claude Decret
N° 39 Michel Denizot (TF1)-Nadine Daviaud
N° 40 Michel Lefevre (Directeur Cabaret « La Boulangerie »)-Bernard Lainey

40 artistes et 41 joueurs de tennis de table participèrent donc à l'épreuve, Michel Creton, partenaire de Ph. Molodzoff, rejouant, après son élimination, avec Jacques Secrétin.

Source : France Tennis de Table n°324 - Décembre 1977 

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