Avec onze huitièmes de finale, le programme du jour s’annonçait intense à la Sud de France Arena. De retour après leur victoire mercredi, Simon et Félix ont malheureusement vu leur parcours prendre fin, tandis que le tableau féminin a vu sa tête de série n°1 s’incliner.
La numéro 1 mondiale sortie à son tour
Cette quatrième journée a commencé comme la troisième s’était terminée : par une surprise et la chute de la tête de série 1 ! Opposée en ouverture à la nº1 mondiale, Wang Manyu, Chen Yi a créé la sensation en l’emportant en trois manches disputées (13-11, 11-8, 11-9).
Ce fut ensuite au tour de Lin Shidong d’entrer en piste. Le neuvième joueur mondial n’a pas eu à douter pour se défaire du Coréen An Jaehyun (3-0). Sa compatriote Sun Yingsha a de son côté dû batailler durant cinq manches pour éliminer Shin Yubin dans une nouvelle confrontation Chine – Corée du Sud.
Tout proche de l’exploit après avoir recollé par deux fois à la marque (1-1 puis 2-2), Shin Yubin cédait finalement à la belle (11-6) face à la championne du monde en titre. La n°2 mondiale sera bien au rendez-vous des quarts de finale, tout comme la n°3, Miwa Harimoto, qui a dû s’employer pour vaincre Lily Zhang, et l’Allemand Patrick Franziska, victorieux en quatre sets d’Elias Ranefur.
Liang Jingkun renverse Simon
Après avoir sorti Tomokazu Harimoto au tour précédent, Simon Gauzy a une nouvelle fois fait chavirer la Sud de France Arena en livrant un superbe match face à Liang Jingkun, un joueur qu’il n’a jamais battu.
Entré sous l’ovation d’un public prêt à s’enflammer devant un match spectaculaire, Simon faisait tout d’abord basculer d’un rien les deux premières manches en sa faveur (11-9, 11-9), en s’appuyant notamment sur son revers.
Liang Jingkun ne s’avouait pas vaincu et empochait le troisième set (7-11).
Le Français trouvait alors les ressources pour repartir de l’avant face à un adversaire qui ne donnait que très peu de points. Simon faisait la course en tête du quatrième set (7-3). Le public pouvait croire à un nouvel exploit, mais le Chinois remportait quatre points consécutifs pour recoller à 7-7 avant de gagner la manche au terme d’un set irrespirable.
La belle débutait mal pour Simon (0-5 puis 2-7). Derrière au score, le joueur du GV Hennebont ne parvenait finalement pas à inverser la tendance malgré une réduction de l’écart (8-9, 8-11). Un scénario cruel, synonyme d’une grande déception pour Simon :
Le détail des résultats
Wang Manyu 0-3 Chen Yi
Lin Shidong 3-0 An Jaehyun
Shin Yubin 2-3 Sun Yingsha
Simon Gauzy 2-3 Liang Jingkun
Miwa Harimoto 3-2 Lily Zhang
Patrick Franziska 3-1 Elias Ranefur
Félix piégé par Zhou Qihao
Félix Lebrun voit son parcours s’arrêter en huitièmes de finale du WTT Champions de Montpellier. Opposé au Chinois Zhou Qihao, le Montpelliérain avait pourtant parfaitement lancé sa rencontre en remportant la première manche (11-7). Mais son adversaire a progressivement pris le dessus pour revenir à hauteur, puis passer devant au terme de deux manches particulièrement disputées (9-11, 8-11).
Malgré le soutien d’une Sud de France Arena acquise à sa cause, Félix n’est pas parvenu à inverser la tendance dans le quatrième set. S’appuyant sur un service particulièrement performant, le Chinois a pris le large et conclu la rencontre (7-11), mettant fin aux espoirs du Français dans ce tournoi. Une déception pour le numéro deux mondial qui quitte la compétition dès les huitièmes de finale.
Le top 10 répond présent
Dans le reste des rencontres de la session du soir, Kuai Man (n°5 mondiale) a tout d’abord tenu son rang en s’imposant face à Adriana Diaz (3-2), avant d’être imitéepar Hina Hayata, 6ème joueuse mondiale, qui a pris le meilleur sur Bernadette Szocs (3-1). Enfin, finaliste l’an passé, Sabine Winter a vu son parcours s’arrêter face à la défenseuse Hitomi Sato (n°8), tombeuse de Prithika Pavade plus tôt dans la semaine.
Chez les messieurs, au terme d’une confrontation entre deux joueurs ô combien expérimentés, c’est Hugo Calderano (n°7 mondial) qui a rallié les quarts de finale : victoire 3-0 face à Dimitrij Ovtcharov.
Le détail des résultats
Adriana Diaz 2-3 Kuai Man
Dimitrij Ovtcharov 0-3 Hugo Calderano
Hina Hayata 3-1 Bernadette Szocs
Zhou Qihao 3-1 Félix Lebrun
Sabine Winter 1-3 Hitomi Sato
Le programme de demain
Session 1 :
12h00 – Chen Xingtong – Wang Yidi
12h45 – Vladimir Sidorenko – Hugo Calderano
13h30 – Hina Hayata – Sun Yingsha
14h15 – Liang Jingkun – Jang Woojin
Session 2 :
18h00 – Miwa Harimoto – Kuai Man
18h45 – Lin Shidong – Truls Moregard
19h30 – Chen Yi – Hitomi Sato
20h15 – Patrick Franziska – Zhou Qihao